Onze naam
De Martinitoren (Toren) is de hoogste kerktoren in de stad Groningen.
De toren bevindt zich in de noordoostelijke hoek van de Grote Markt. Het bevat een bakstenen wenteltrap bestaande uit 260 treden, en het carillon bevat 62 klokken. De toren wordt beschouwd als een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Groningen en biedt uitzicht over de stad en omgeving. De toren kantelt ongeveer 0.6 meter, volgens sommige berichten heeft de toren een fundering van slechts drie meter diep. De inwoners van Groningen noemen hun toren d’Olle Grieze, wat in het plaatselijke dialect de oude grijze betekent.
Geschiedenis
Op de plek van de huidige Martinitoren heeft al twee keer een toren gestaan. De eerste werd gebouwd in de 13e eeuw; deze was ongeveer 30 meter hoog en gebouwd in Romijnse stijl. Deze toren werd door de bliksem verwoest. In de 15e eeuw werd een tweede toren gebouwd, ongeveer 45 meter hoog, maar deze werd tijdens een storm ook verwoest door bliksem. De derde en huidige werd tussen 1469 en 1482 grotendeels gebouwd uit blokken Bentheimer zandsteen. de toren was pas halverwege de 16e eeuw klaar. Deze toren was aanvankelijk naar schatting 102 meter hoog.
Door het aansteken van feestvuren op de derde galerij, na het vertrek van Spaanse en Waalse troepen in 1577, stortte de toren gedeeltelijk in. Het resterende deel behield echter een hoogte van 69 meter. Later werd de toren meerdere malen beschadigd door natuurgeweld en verschillende oorlogen. Er zit een kagelgat in een van de klokken, het resultaat van zware gevechten toen de Canadese strijdkrachten Groningen aan het einde van de Tweede Wereldoorlog bevrijden.